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[2] nebulosa di Orione

Credit: NASA/JPL-Caltech

Questa immagine all’infrarosso dello Spitzer Space Telescope mostra la [2] nebulosa di Orione, a 1450 anni luce dalla Terra. La [2] nebulosa è abbastanza vicina da essere vista ad occhio nudo, sebbene appaia come una stella sfocata, e si trova nei pressi della spada nella costellazione del “cacciatore”.

Possiamo osservare la [2] nebulosa in basso al centro dell’immagine, circondata da un anello di polveri. Essa si è evoluta in una fredda nuvola di gas e polveri e contiene circa 1000 giovani stelle, che illuminano la grossa nuvola provocando la nebulosità. I raggi infrarossi ci aiutano a distinguere la composizione chimica di questa meraviglia dell’Universo.

Le luci rosse e arancio (rispettivamente con lunghezza d’onda di 8 e 5.8 micron) provengono principalmente dalla materia polverosa. Le luci verdi (lunghezza d’onda 4.5 micron) evidenziano caldi strati di gas, mentre le luci blu-azzurre (3.6 micron) provengono dalle stelle.

Fonte: [6] http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2006-16/ssc2006-16a.shtml