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Sole

Si trova nella costellazione del Capricorno fino al 16, quando passa nella costellazione dell’Acquario.

• 1 febbraio: sorge alle 7.25; tramonta alle 17.26
• 15 febbraio: sorge alle 7.09; tramonta alle 17:44
• 28 febbraio: sorge alle 6.49; tramonta alle 18.00

La durata del giorno aumenta di 1 ora e 10 minuti dall’inizio del mese.

Luna

Le fasi:

• Luna piena il 2
• Ultimo quarto il 10
• Luna nuova il 17
• Primo quarto il 24

Posizione dei pianeti

Mercurio

Mercurio: possiamo tentare di individuarlo poco dopo il tramonto, molto basso sull’[8] orizzonte in direzione Ovest. La massima [9] elongazione ([10] distanza angolare) dal Sole, pari ad oltre 18°, si verificherà il giorno 7. Si tratta però di una fugace apparizione. Mercurio si abbassa repentinamente, riavvicinandosi al Sole, con il quale si troverà in [11] congiunzione il giorno 23.

Venere

Venere: l’intervallo di osservabilità cresce ulteriormente. A fine mese potremo seguirlo per quasi due ore e mezza dopo il tramonto del Sole, mentre si abbassa sull’[8] orizzonte occidentale. La [10] distanza angolare tra il luminoso [14] pianeta e la nostra stella aumenta costantemente. Venere lascia infatti l’Acquario e percorre una buona parte della costellazione dei Pesci.

Marte

Marte: anche per Marte migliorano le condizioni di osservabilità, ma lo si può vedere solo prima dell’alba, dove ad oriente anticipa di poco meno di due ore il sorgere del Sole.

Il [14] pianeta conclude l’attraversamento del Sagittario ed il giorno 24 fa il suo ingresso nel Capricorno.

Giove

Giove: il [14] pianeta brilla nel cielo orientale nelle ultime ore della notte. Circa 3 ore prima dell’alba lo possiamo veder sorgere a Sud-Est. Nelle ore successive Giove si eleva sempre più, portandosi verso Sud, dove culmina quando il Sole è appena sorto. Il [14] pianeta si trova nella costellazione dell’Ofiuco.

Saturno

Saturno: questo mese è ottimale per osservare lo splendido [14] pianeta con gli anelli, protagonista solitario delle osservazioni planetarie per gran parte della notte. Il giorno 10 si trova infatti in [19] opposizione al Sole. Potremo quindi osservarlo per l’intera notte. Saturno si trova nella costellazione del Leone, dove resterà per tutto l’anno.

Urano

Urano: il [14] pianeta è ormai praticamente inosservabile. Si avvicina sempre più al Sole, con il quale si troverà in [11] congiunzione il mese prossimo. Dovremo attendere qualche settimana per poterlo osservare nuovamente, ma nel cielo mattutino, prima dell’alba. Urano si trova ancora nella costellazione dell’Acquario, dove rimarrà tutto l’anno.

Nettuno

Nettuno: nel mese di febbraio Nettuno diventa praticamente inosservabile, immergendosi nelle luci del [22] crepuscolo serale. In più, il giorno 8, si verrà a trovare in [11] congiunzione con il Sole. Il [14] pianeta per tutto il 2007 percorrerà un breve tratto nella costellazione del Capricorno. Per la sua bassa luminosità è visibile solo con l’uso di un [25] telescopio.

Plutone

Plutone [[14] pianeta nano]: Preso atto della decisione della IAU (International Astronomical Union) - Praga, agosto 2006 - in merito alla riclassificazione di Plutone, per il momento abbiamo scelto di mantenere comunque lo spazio dedicato all’ex-[14] pianeta nella nostra rubrica.

L’intervallo di osservabilità è limitato alle ultime ore della notte. Plutone si trova infatti nella costellazione del Sagittario, in prossimità del confine con l’Ofiuco. Per osservarlo è indispensabile l’uso di un [25] telescopio.

Congiunzioni

[29]

Luna-Saturno

Luna-Saturno: la sera del 2 febbraio potremo ammirare la Luna piena sorgere nella costellazione del Leone, e poco più in basso, Saturno.

Ancora più in basso si riconosce la luminosa stella Regolo.

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Luna - Giove

Luna - Giove: prima dell’alba del 12 febbraio la Luna calante sorgerà nella costellazione dello Scorpione. Poco più in alto a destra troviamo la brillante stella rossa, Antares. Più a sinistra, approssimativamente alla stessa [31] altezza sull’[8] orizzonte, brilla il luminoso Giove nella costellazione dell’Ofiuco

[33]

Luna - Venere

Luna - Venere: subito dopo il tramonto del 19 febbraio, nella costellazione dei Pesci, potremo tentare di individuare una sottilissima falce di Luna crescente. Appena a sinistra della Luna, anche Venere si appresta a tramontare.

costellazioni

Il cielo è ancora dominato dalle grandi [34] costellazioni invernali. Protagonista del cielo in direzione meridionale è sempre Orione, con le tre stelle allineate della cintura (da sinistra: Alnitak, Alnilam e Mintaka) ed i luminosi astri Betelgeuse (rossa) e Rigel (azzurra).

Più in alto troviamo ancora le [34] costellazioni del Toro con la rossa Aldebaran, la costellazione dell’Auriga con la brillante stella Capella, i Gemelli con le stelle principali Castore e Polluce. A sinistra in basso rispetto ad Orione, il grande cacciatore, nella costellazione del Cane Maggiore, brilla la notissima Sirio, la stella più luminosa del cielo.

Più in alto, a sinistra, la raffigurazione della caccia è completata dal Cane Minore, dove risplende Procione. Verso Ovest, nelle prime ore della sera, c’è ancora tempo per veder tramontare le [34] costellazioni autunnali di Andromeda, del Triangolo, dei Pesci e dell’Ariete.

Restando tra le [34] costellazioni zodiacali, un po’ più impegnativo è invece il riconoscimento della piccola e debole costellazione del Cancro visibile tra i Gemelli e il Leone, che vedremo sorgere ad Est, seguito dalla Vergine.

Prendendo a riferimento la [38] stella polare ([39] come trovarla?), possiamo riconoscere alcune note [34] costellazioni del cielo settentrionale. A Nord-Ovest riconosciamo Cassiopea con la sua inconfondibile forma a “W”; tra Cassiopea e il Toro è facile individuare la costellazione del Perseo.

Più spostata a Nord-Est si trova l’inconfondibile Orsa Maggiore, vicino alla quale possiamo riconoscere la piccola costellazione dei Cani da Caccia.

Carte del cielo

La volta celeste nel mese di Febbraio:

• [41] orizzonte Nord
• [42] orizzonte Sud
• [43] orizzonte Est
• [44] orizzonte Ovest
• [45] zenit
• [46] congiunzione Luna - Saturno (2 febbraio)
• [47] congiunzione Luna - Venere (12 febbraio)
• [48] congiunzione Luna - Giove (19 febbraio)

In collaborazione con:
[49] SCIS - Servizio per la Cultura e l’Informazione Scientifica -