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Sole

Il giorno 19 passa dalla costellazione dei Pesci a quella dell’Ariete. Ricordiamo che dal 25 Marzo scorso è entrata in vigore l’Ora Legale. Gli orologi segnano un’ora in più rispetto al TMEC e +2 ore rispetto al GMT. La situazione rimarrà invariata fino al 28 ottobre prossimo, data del ripristino dell’Ora Solare.

1 aprile

• sorge alle 6.54
• transita alle 13.14
• tramonta alle 19.35

15 aprile

• sorge alle 6.31
• transita alle 13.10
• tramonta alle 19.50

30 aprile

• sorge alle 6.08
• transita alle 13.07
• tramonta alle 20.07

La durata del giorno aumenta di 1 ora e 18 minuti dall’inizio del mese.

Luna

[9] fasi lunari del mese:

• Luna piena il 2 (ore 18.25)
• Ultimo quarto il 10 (ore 19.05)
• Luna nuova il 17 (ore 12.35)
• Primo quarto il 24 (ore 07.36)

Posizione dei pianeti

Mercurio

Mercurio: dopo aver raggiunto la massima [10] distanza angolare lo scorso 22 Marzo (circa 27 gradi), Mercurio continua, seppur con maggiore difficoltà, ad essere visibile ad oriente poco prima dell’alba.

Si avvicina sempre più alla direzione della nostra stella, fino a quando si renderà totalmente invisibile.

Venere

Venere: la maestosità e la brillantezza del [11] pianeta continuano, anche in primavera, a caratterizzare il [12] crepuscolo. Subito dopo il tramonto del Sole infatti, Venere appare in tutta la sua bellezza nel cielo occidentale. Nel corso del mese aumenta il suo intervallo di osservabilità, tramontando circa 3 ore e mezza dopo la nostra stella. Nel corso del mese esce dalla costellazione dell’Ariete per attraversare quasi del tutto la costellazione del Toro.

Marte

Marte: come nel mese scorso, il periodo non è favorevole all’osservazione del [11] pianeta rosso. L’unica possibilità per tentare di scorgerlo è anticipare l’alba di un paio d’ore e osservare verso oriente, prima che il Sole schiarisca il cielo. Marte esce il giorno 2 dalla costellazione del Capricorno per entrare nell’Acquario, che durante il mese attraverserà quasi per intero.

Giove

Giove: si avvicina il periodo in cui il gigante gassoso sarà osservabile nella prima parte della notte.

Già a fine mese potremo osservarlo per le 5 ore che precedono l’alba, sorgendo a Sud-Est prima della [14] mezzanotte e culminando a Sud un’ora e mezza prima del sorgere del Sole. Giove si trova ancora nella costellazione dell’Ofiuco.

Saturno

Saturno: il periodo è ancora favorevole all’osservazione del [11] pianeta nella prima parte della notte. Tuttavia l’intervallo di osservabilità si sta riducendo significativamente. Al calare del [12] crepuscolo lo troviamo alto alla massima [17] altezza sull’[18] orizzonte, in direzione Sud. Il signore degli anelli si trova ancora nella costellazione del Leone, dove rimarrà per tutto il 2007.

Urano

Urano: reduce dalla [19] congiunzione con il Sole avvenuta il giorno 5 del mese scorso, è ora possibile scorgere il [11] pianeta ad oriente poco prima dell’alba, come avviene per Marte (con il quale sarà in [19] congiunzione il giorno 28). In ogni caso, essendo basso sull’[18] orizzonte, è necessario un cielo sgombro e pulito, nonchè l’ausilio di un binocolo o un [23] telescopio data la sua scarsa luminosità. Bisognerà attendere qualche mese per osservarlo alto nel cielo. Urano, per tutto il corso del 2007, attraversa la costellazione dell’Acquario.

Nettuno

Nettuno: situazione analoga ad Urano, con il vantaggio di vederlo sorgere un’ora prima. E’ possibile individuare il [11] pianeta nel cielo orientale poco prima che venga avvolto dal chiarore dell’alba. Per scorgerlo è comunque indispensabile l’uso di un buon binocolo o di un [23] telescopio. Nettuno rimarrà per tutto il 2007 nella costellazione del Capricorno.

Plutone

Plutone [[11] pianeta nano]: Preso atto della riclassificazione di Plutone da parte della IAU (Praga, Agosto 2006), la nostra rubrica includerà comunque l’osservabilità dell’astro.

Cresce ulteriormente l’intervallo di osservabilità: a fine mese sorgerà a Sud-Est in tarda serata e resterà visibile per il resto della notte. Per osservarlo è indispensabile l’uso di un [23] telescopio. La sua ampia orbita lo manterrà nella costellazione del Sagittario per i prossimi anni.

Congiunzioni

[28]

Luna-Giove

Luna-Giove: prima dell’alba dell’ 8 aprile si potrà osservare la Luna quasi all’ultimo quarto vicino al limite delle [29] costellazioni dello Scorpione e dell’Ofiuco. Poco più in alto rispetto alla Luna, verso sinistra, si riconoscerà Giove. A destra del nostro [30] satellite brilla la [31] gigante rossa Antares, circa 500 volte più grande del nostro Sole.

[32]

Venere-Pleiadi

Venere-Pleiadi: poco dopo il tramonto del giorno 11 potremo osservare Venere poco al di sotto delle Pleiadi, il noto [33] ammasso stellare appartenente alla costellazione del Toro, molto suggestivo se osservato con un binocolo. Purtroppo per osservare le nebulose a [34] riflessione bluastre che circondano l’ammasso sono necessari lunghi tempi di posa e telescopi di dimensioni ragguardevoli.

[35]

Luna-Pleiadi

Luna-Pleiadi: poco dopo il calare della sera del 19, verso le ore 21, una sottilissima falce di Luna entrerà in [36] contatto con l’ammasso delle Pleiadi, arrivando quasi ad occultarlo. L’orario accessibile e la spettacolarità dell’evento creano un’occasione d’oro per osservare questo tipo di fenomeno.

[37]

Luna-Saturno

Luna-Saturno: La sera del 25 aprile si osserverà “il signore degli anelli” a destra della Luna, nella costellazione del Leone ai confini con il Cancro.

costellazioni

Il mese di aprile inizia il vero e proprio passaggio dal cielo invernale a quello estivo. Al calare del [12] crepuscolo infatti possiamo ancora scorgere per qualche ora le [29] costellazioni che hanno dominato il cielo invernale: il cacciatore Orione con le sue splendide stelle Betelgeuse e Rigel, i Gemelli con Castore e Polluce, il Toro con la luminosa Aldebaran e l’Auriga con Capella.

Dalla parte opposta, nel cielo orientale, osserviamo invece le [29] costellazioni che caratterizzeranno il cielo estivo. Ecco allora che al tramontare a Sud-Ovest di Sirio (la stella più luminosa del cielo boreale) nella costellazione del Cane Maggiore, corrisponde il sorgere a Nord-Est di Vega - nella costellazione della Lira - la stella più luminosa del cielo estivo, insieme ad Arturo del Bootes, la costellazione del Bifolco. Vega sarà un vertice del triangolo estivo assieme a Deneb della costellazione del Cigno e ad Altair dell’Aquila. Nei mesi estivi la troveremo proprio sopra le nostre teste, allo [41] zenit.

[42]

Corona Boreale e Bootes

Vicino al Bootes è individuabile una piccola costellazione dalla forma a semicerchio, la Corona Boreale. Essa cela molti segreti. Se scrutiamo attentamente questa porzione di cielo con un binocolo assisteremo ad alcuni spettacoli suggestivi. Stelle che d’un tratto si scindono ([43] stelle variabili che perdono luminosità) e perfino stelle che si muovono. La ragione? Si tratta di satelliti orbitanti costruiti dall’uomo. La Terra ne è circondata e c’è un vettore (traiettoria aerea) che sembrano privilegiare più di ogni altro, ovvero quello che attraversa la Corona Boreale.

L’[33] ammasso stellare M13

Tra la Corona Boreale e la Lira si trova la [31] gigante ma debole costellazione di Ercole, molto nota agli astrofili in quanto in essa si trova M13, un ricchissimo [33] ammasso stellare facilmente individuabile con piccoli strumenti, alla portata quindi dei neofiti. Con telescopi di una certa [47] apertura è possibile risolvere tale ammasso fino al nucleo, mostrando la miriade di stelle di cui è composto.

Nel corso della notte le [29] costellazioni invernali tramontano del tutto per lasciare spazio al vero e proprio cielo estivo. Abbiamo quindi il Cancro e il Leone, con la brillante Regolo e nei pressi del quale troviamo Saturno. Nel cielo di sud-est, a notte inoltrata, sorgono la Bilancia e successivamente lo Scorpione, caratterizzato dalla [31] gigante rossa Antares.

Terminiamo il tour con una breve descrizione del cielo settentrionale, caratterizzato dalle classiche [29] costellazioni [51] circumpolari (che ruotano attorno al Polo Nord Celeste). Il periodo è favorevole all’osservazione dell’ Orsa Maggiore (riferimento per [52] trovare la stella polare) poichè si trova nel punto di massima [17] altezza sull’[18] orizzonte, definito “[55] culminazione”. Si prosegue con Cassiopea, dalla classica forma a “W”, a seguire Cefeo e il Dragone.

Mappe del cielo

La volta celeste nel mese di Aprile:

• [56] orizzonte Nord
• [57] orizzonte Sud
• [58] orizzonte Est
• [59] orizzonte Ovest
• [60] zenit
• [61] congiunzione Luna - Giove (8 Aprile, ore 5.00)
• [62] congiunzione Venere - Pleiadi (11 Aprile , ore 20.30)
• [63] congiunzione Luna - Pleiadi (19 Aprile, ore 21.00)
• [64] congiunzione Luna - Saturno (25 Aprile, ore 21.00)