Clicca qui per stampare. Nascondi immagini  |  Mostra immagini

Disporre di un [1] telescopio grande quanto la Terra è il sogno di tutti gli astronomi. Un paio di settimane fa, per una volta, il sogno è diventato realtà. E non è avvenuto in un racconto di fantascienza o negli auspici di un vago progetto per il futuro, bensì nel corso di un esperimento perfettamente riuscito.

A fine agosto, infatti, il [2] radiotelescopio australiano di Coonabarabran è stato usato in simultanea con quello cinese in funzione presso Shangai e con altri cinque strumenti dislocati in Europa per studiare la radiosorgente 3C273. I dati provenienti da ogni [2] radiotelescopio sono stati trasmessi a un centro di raccolta europeo dove un computer dedicato ha provveduto alla loro composizione e a una prima analisi.

Per rendere l’esperimento ancora più eclatante, poi, i risultati sono stati trasmessi a Xi’an, in Cina, a disposizione degli esperti informatici che stavano partecipando al 24° APAN (Asia-Pacific Advanced Network), il Meeting internazionale dedicato all’uso avanzato delle reti informatiche. Era proprio la trasmissione dei dati l’elemento che richiedeva maggiori attenzioni e per l’esperimento il traffico dei dati ha potuto contare su reti di trasmissione incredibilmente veloci. Basti dire che dall’Australia all’Europa i dati hanno viaggiato su una linea dedicata capace di un flusso di 1 Gb al secondo mentre per i collegamenti con la Cina si sono dovuti accontentare - si fa per dire - di una trasmissione a 256 Mb al secondo.

La regola di fondo che ha portato gli astronomi a progettare e realizzare sistemi di interferometria a lunghissima base ([4] pianeta.

Per la prima volta, insomma, gli astronomi hanno davvero potuto avere a loro disposizione un [2] radiotelescopio grande quanto il [6] pianeta. E’ pur vero che si è trattato di un esperimento e che bisognerà certo ancora attendere qualche anno perchè si possa contare su una rete di antenne stabilmente connesse, ma già i radioastronomi non stanno nella pelle.

Fonte: [7] Coelum