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“Un piccolo asteroide, pochi metri di diametro, è stato scoperto lunedì mattina all’Osservatorio Di Monte Catalina in Arizona. I primi calcoli indicano un impatto SICURO con la Terra per il giorno dopo”.

Sembra un film di fantascienza. Invece è tutto vero. Fortunatamente l’oggetto è talmente piccolo che è bruciato completamente nell’atmosfera, dando luogo ad un luminoso [1] bolide e niente più. Fenomeni simili capitano normalmente ogni qualche mese. La vera eccezionalità della situazione è che PER LA PRIMA VOLTA è stato predetto in anticipo un impatto di un oggetto celeste con il nostro pianeta. Ovviamente fosse stato più grande non saremmo a qui a parlarne con tanta tranquillità.

La traiettoria di 2008 TC3 (questo il suo nome) indica che il momento dell’esplosione è stato alle 4:46 (ora italiana) di martedì mattina (oggi) sopra il Sudan. Non è certo una regione che ha molto tempo per ammirare le meraviglie del cielo, ma può darsi che qualcuno si sia preparato a riprendere il fenomeno. E’ comunque eccezionale il fatto di aver saputo esattamente, e con largo anticipo, dove guardare. Ciò non è mai capitato. Nessun impatto asteroidale (sebbene piccolo) è mai stato predetto. E nemmeno si conoscono in anticipo le apparizioni delle stelle cadenti. Al limite possiamo sapere da dove -circa- arriveranno e in quale periodo di tempo. Facilmente ne vedremo tante, ma perderemo sicuramente le più belle perché staremo guardando l’orologio o mangiando un panino o chiacchierando con l’amico a fianco (la fortuna è cieca, ma la sfortuna ci vede benissimo …) Ma nessuno potrà mai puntare esattamente l’obiettivo verso la più grande e bella, aspettandola con calma e sicurezza. Questa volta si. Una piccola cosa, ma un vero record.

Se recupererò qualche immagine del fenomeno la farò aggiungere su questa pagina. Controllate quindi …

Sopra: Immagine della scoperta

Sopra: Orbita dell’asteroide

Sopra: traiettoria d’impatto

Aggiornamento ore 14.45

L’impatto del piccolo asteroide è stato confermato dall’equipaggio di un aereo della KLM che transitava relativamente vicino al Sudan (750 miglia nautiche a sud-ovest). La cartina che segue mostra con + la posizione dell’aereo e con 0 il luogo previsto dell’impatto. Non vi sono ancora video in rete.

Aggiornamento 8 ottbre ore 10.25

Un segnale infrasonico (bassa frequenza tra 0.02 e 20 Hz) è stato ricevuto in Kenia. Da questa segnalazione si è stabilito che l’energia di impatto dovrebbe essere stata tra 1.1 e 2.1 kiloton. La traiettoria dovrebbe essere stata leggermente diversa da quella prevista (vedi figura). Probabilmente qualche [2] meteorite potrebbe aver raggiunto il suolo (ma vai a trovarle in quella regione …).L’ora esatta dell’urto è stata stabilita alle 4:43 ora italiana. Per ora nessuna immagine o video …

Ricordiamo ancora che ieri TG Leonardo ha parlato (unico caso?) del fenomeno e ha citato il nostro sito che è subito stato preso d’assalto! Un grazie di vero cuore alla cara amica Silvia Rosa-Brusin, che fa della correttezza e della professionalità la caratteristica principale del suo ottimo lavoro. Ce ne fossero tanti come lei …

Aggiornamento 9 ottobre ore 9.20

L’esplosione è stata ripresa dal [3] satellite meteorologico Metosat 8. L’Accademia delle Scienze della Repubblica Ceca, che ha analizzato le immagini, riporta che tutti e 12 i canali spettrali del [3] satellite hanno catturato l’immagine dell’esplosione. Questa è un’immagine dell’evento:

Ancora nessuna ripresa o immagine da terra. Vi terremo informati.

Aggiornamento 9 ottobre ore 10.10

Ron Dantowitz e Marek Kozubal del [5] Clay Center Observatory di Brookline, Massachusetts, hanno ripreso un’utilissima serie di immagini della durata di circa 4 minuti, prima che 2008 TC3 entrasse ed esplodesse nell’atmosfera. Si vede benissimo come la luminosità dell’oggetto cresca e decresca in modo periodico. La curva di luce (ossia questa variazione di [6] magnitudine) permette solitamente di ricavare il periodo di [7] rotazione di un oggetto irregolare (come proprio il nostro piccolo 2008 TC3). In questo caso si ricava un valore di circa 100 secondi, ricordando che in un ciclo sono presenti solitamente due massimi (M) e due minimi (m) di luce. Nella figura si vede chiaramente la serie di immagini, mentre la curva rossa in basso è solo una “mia” simulazione della curva (per essere precisi bisognerebbe avere i dati originari). In ogni modo un “rotatore” velocissimo!

Aggiornamento 9 novembre ore 10.10

Finalmente è apparso un video sull’esplosione dell’asteroide 2008 TC3 sopra il Sudan. Per adesso è reperibile questa foto presa qualche istante dopo l’esplosione, ma ancora estremamente suggestiva. Speriamo che l’intero video sia pubblicato in rete quanto prima. Si pensa che si possano trovare molte meteoriti al suolo…ma non sarà facile recuperarle.