il razzo di emergenza che si vede sull’estremità superiore della capsula si chiama Launch Escape System (LES). Non è altro che un sistema di sicurezza che permette, in caso di malfunzionamento del razzo sottostante, di staccare la capsula dalla restante parte di razzo ed allontanarla ad una distanza di sicurezza mettendo fuori pericolo gli astronauti che vi si trovano all’interno.

Questo razzo è stato utilizzato sia nel programma Mercury che nel programma Apollo. Oggi è ancora utilizzato nella soyuz e l’unico caso in cui è stato utilizzato è stata durante il lancio della missione missione Sojuz T-10-1 quando il razzo sottostante prese fuoco appena prima del decollo e questo sistema di sicurezza riuscì AL PELO ad allontanare gli astronauti da quell’inferno che esplose solo un paio di secondi dopo….

Qui puoi vedere una suggestiva immagine di un test effettuato sul un LES delle missioni Apollo…

Per quanto riguarda la seconda domanda sinceramente non saprei, non penso che abbiano perso tutto! Comunque è da anni che si studia un vettore simile, quello che in gergo si chiama un Heavy Lift Launcher, ovvero un lanciatore pesante. Il programma Constellation della NASA prevedeva la realizzazione di un vettore chiamato ARES V, ovvero un razzo in grado di portare 130 tonnellate in orbita terrestre o 65 in orbita lunare. Purtroppo con i tagli di Obama il futuro di questo razzo ancora non si conosce… Qualche giorno fa invece ho visto qui un’animazione su quello che potrebbe essere il prossimo lanciatore pesante, se mai dovessero farlo! Praticamente molto simile ad ARES V…

@Red

Beato te che hai potuto vivere questa fantastica esperienza in diretta! Dev’essere stata davvero suggestiva…

Grazie a tutti x i complimenti e grazie Scevra, typo corretto!