Scoperta la prima "esoluna", attorno a un pianeta a 4mila anni luce da noi
Scoperta la prima "esoluna", attorno a un pianeta a 4mila anni luce da noi
Scienziati della Columbia University assieme a un "citizen scientist" grazie ai dati raccolti dal telescopio spaziale Kepler ha individuato il satellite naturale di un pianeta al di fuori del Sistema solare. Si attende ora la conferma con le osservazioni di Hubble
LA CACCIA alla prima "esoluna" forse ha avuto successo. A quasi 30 anni dalla scoperta del primo esopianeta, gli scienziati sono convinti di aver trovato il satellite naturale di un pianeta al di fuori del Sistema solare. Era solo questione di tempo. Solo nel nostro vicinato le lune che orbitano attorno ad altri pianeti sono centinaia, compresa la nostra. Ma sono tutte piccole e rocciose. Questa appena scoperta sembra essere molto diversa. Se i calcoli sono giusti, dovrebbe infatti avere le dimensioni di Nettuno, quindi un gigante, e orbitare attorno a un altro gigante, delle dimensioni di Giove ma con una massa ben dieci volte superiore.
In un paper pubblicato online, due ricercatori della Columbia University (David Kipping e Alex Teachey) che si sono avvalsi del lavoro di un appassionato (Allan R Schmitt, indicato come citizen scientist nella ricerca) hanno presentato le loro “prove”. Lo strumento è il solito telescopio spaziale Kepler, che osserva quando un pianeta passa di fronte a una stella e registra una diminuzione della luminosità. Questa volta però oltre al pianeta, Kepler ha visto anche la sua 'compagna'. Improbabile che si tratti solo una fluttuazione statistica o di un errore della strumentazione. Tre transiti sono bastati per poter fare l'ipotesi più attesa, il team infatti fa parte di un progetto di ricerca della Columbia mirato proprio a scovare satelliti naturali tra i migliaia di pianeti già scoperti nel vicino Universo.
Secondo gli autori dello studio, è una scoperta che va ancora confermata e a farlo sarà probabilmente Hubble che punterà il suo obiettivo in quella regione del cielo tra le costellazioni della Lira e del Cigno, ben visibile dall'emisfero settentrionale (e dall'Italia), dove Kepler ha studiato per anni oltre 150.000 stelle.
Il Sistema solare di questa esoluna infatti era già noto. La stella è Kepler-1625, a circa 4.000 anni luce da noi. Il pianeta Kepler-1625b, è, come detto, un colosso per massa e dimensioni e la sua luna Kepler-1625b I, è all'altezza. Ma si tratta molto probabilmente di una luna 'acquisita'. La teoria sulla formazione dei pianeti infatti non prevede che due corpi di queste dimensioni si formino insieme. Kepler-1625b I dunque è probabilmente stato catturato mentre era in transito vicino al pianeta che lo ha agganciato con la sua considerevole forza gravitazionale.
QUI. Occhio che è Repubblica...
Re: Scoperta la prima "esoluna", attorno a un pianeta a 4mila anni luce da noi
Re: Scoperta la prima "esoluna", attorno a un pianeta a 4mila anni luce da noi
assolutamente fantastico ... ed inatteso!
