Il Gravity Ocean Circulation Explorer (GOCE) ricadrà sulla Terra a ottobre

[Valerio Ricciardi]

Sarà interessante seguire come verrà gestita l'informazione all'approssimarsi del rientro, e quante "correzioni" alle previsioni circa l'area verranno fatte.
Bisogna dire che un satellite "aerodinamico" non lo vedevamo... dai tempi del primo Sputnik!

LO STRUMENTO SCIENTIFICO DELL’ESA HA TERMINATO IL SUO LAVORO

Muore il satellite Goce e precipita sulla Terra

Missione conclusa: circa 250 chilogrammi di frammenti del Gravity Ocean Circulation Explorer dovrebbero raggiungere la superficie terrestre

Era stato battezzato la «Ferrari dello spazio», ma ora il satellite Goce dell’agenzia spaziale europea Esa prezioso nel decifrare importanti caratteristiche fisiche del nostro pianeta, precipiterà nell’atmosfera perché la sua missione è quasi finita. Le date ipotizzate sono il 15 o il 16 ottobre e per cercare di gestire, per quanto sia possibile, il rientro è già all’opera l’Inter-Agency Space Debris Coordination Committee, il comitato di coordinamento tra le varie agenzie spaziali, mentre all’interno dell’Esa il comportamento del satellite è seguito dallo Space Debris Office.

FRAMMENTI SULLA TERRA - Il satellite pesa 1.100 chilogrammi e secondo le previsioni almeno 250 chilogrammi di frammenti (potrebbero essere una cinquantina) dovrebbero superare la disintegrazione provocata dall’ondata di calore quando impatta nell’atmosfera, raggiungendo la superficie terrestre. Bisogna ricordare che il 70 per cento del nostro pianeta è ricoperto da mari ed oceani ai quali bisogna aggiungere le aree del suolo desertiche. Quindi le probabilità che i frammenti cadano su zone abitate sono molto esigue, comunque non trascurabili del tutto. Anche perché nell’ultima fase del rientro il veicolo spaziale diventa incontrollato e quindi non è possibile stabilire con esattezza eventuali zone interessate; secondo i calcoli preliminari sarebbe una fascia di superficie lunga 900 chilometri.

NELLO SPAZIO DAL 2009 - Goce (Gravity Ocean Circulation Explorer) è un satellite molto italiano per scienza e tecnologia, perché era stato costruito con l’apporto di diverse industrie europee ma sotto la guida di Thales Alenia Space Italia e poi integrato a Torino. Lanciato nel marzo 2009 dal poligono russo di Plesetsk, il suo scopo era quello di misurare con precisione la forza di gravità della Terra e le circolazioni oceaniche arrivando così a definire l’esatta forma del geoide terrestre. Ma per attuare queste raffinatissime misure doveva volare basso a 260 chilometri d’altezza dove ancora esistono molecole rarefatte dell’atmosfera. Quindi la sua forma lunga 5,3 metri doveva tenerne conto e per tale motivo gli era stata data una forma aerodinamica con ali che lo faceva assomigliare ad un velivolo dall’elegante linea. Perciò venne battezzato «Ferrari dello spazio».

FINE DEL PROPULSORE - Ma per mantenersi a quella quota e contrastare le forze aerodinamiche doveva mantenere in azione un propulsore elettrico che annullava le azioni negative dell’atmosfera. Questo propulsore d’avanguardia funzionava con 41 chilogrammi di propellente. Ora ne rimangono solo due chilogrammi e dopo tre settimane dal suo esaurimento totale si prevede che precipiti inesorabilmente. Quindi siamo vicini anche se allo Space Debris Office dell’Esa dicono che non bisogna preoccuparsi più di tanto perché ogni anno cadono sulla terra senza che ce ne accorgiamo (o meglio lo sanno solo i controllori) 40 tonnellate di pezzi di satelliti che si disintegrano, e finora non ci sono stati incidenti. Anzi la probabilità è più bassa di quella di essere colpiti dalla caduta di un meteorite. Comunque Goce, costato 350 milioni di euro, dopo aver permesso un balzo significativo agli scienziati (molti sono italiani che hanno lavorato con un piano di ricerca finanziato dall’agenzia spaziale Asi) che studiano la Terra ora sta concludendo la sua storia. E speriamo senza danni.

13 settembre 2013 | 22:51

Fonte: http://www.corriere.it/scienze/13_se...72f62c06.shtml

[Giuseppe Petricca]

Non penso che lo Sputnik fosse aerodinamico, diciamo che ricadeva come 'una palla'

Però è un po' un peccato, ho seguito questa missione sin dalla fase dello sviluppo della stessa, il lancio e tutto il resto. In particolare ero molto interessato alla funzione aerodinamica del satellite e al suo motore a ioni, che è ancora innovativo nel campo della propulsione spaziale.

Visti i risultati poi, che Terra conciata male





Congratulazioni al team di missione, per aver ottenuto tutto questo! ^^

[Valerio Ricciardi]

Non penso che lo Sputnik fosse aerodinamico, diciamo che ricadeva come 'una palla'

Bé, una sfera ha un coefficiente di forma ben migliore di tante trappole spigolose, piene di antenne e pannelli solari aperti pure a zigzag che si son viste dopo...

[Endeavour]

GOCE (Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) è ancora su un'orbita stabile di 221 x 233 km con il sistema di propulsione funzionante, per cui il rientro è previsto non prima del 22 ottobre. Per quanto riguarda la zona di caduta questa non si potrà sapere che poche ore prima del rientro in atmosfera, ma con la sua orbita inclinata di 96,5 gradi potrà cadere virtualmente ovunque.

Il 22 settembre GOCE è stato ripreso dall'astrofotografo Ralf Vandebergh mentre passava sopra l'Olanda.
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[Endeavour]

Ci siamo quasi. Il 19 ottobre, giorno più giorno meno, GOCE terminerà la riserva di carburante che lo tiene ancora in orbita. Dopodiché inizierà il declino orbitale che terminerà con l'ingresso distruttivo in atmosfera.

[Endeavour]

Nel serbatoio della sonda rimangono 350 grammi di xenon, sufficienti in teoria per alimentare il propulsore fino al prossimo 26 ottobre, ma la pressione all'interno del serbatoio stesso è scesa sotto le 2,5 atmosfere, limite sotto il quale l'intero sistema di alimentazione non è progettato per funzionare. Ci si aspetta quindi lo spegnimento del motore da un momento all'altro.

[Endeavour]

Alle 5:16 (ora italiana) di questa mattina il sistema propulsivo di GOCE ha smesso di funzionare. Entro due o tre settimane quindi il satellite rientrerà in atmosfera.

[Valerio Ricciardi]

Come vedreste un nutritissimo gruppo di astrofili tutti intorno a tenere un ENORME telo da pompieri?

[Endeavour]

Come vedreste un nutritissimo gruppo di astrofili tutti intorno a tenere un ENORME telo da pompieri?

Io li vedrei con un bel casco in testa. Senza sarebbe da pazzi.

[Endeavour]

Nelle sue prime 24 ore senza propulsione il satellite ha perso circa 2 km di quota.

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