Osservare Giove, il periodo migliore.

[Giuseppe Petricca]

Per riagganciarci immediatamente al titolo, siamo nel periodo migliore per osservare il 'Re del Sistema Solare'. Sto parlando ovviamente del gigante gassoso Giove, un pianeta che ha affascinato sin dall'antichità e che continua a farlo tuttora. Non a caso veniva identificato, nella sua figura, come il sovrano degli dei tra i Greci e i Romani.

Il pianeta è decisamente massiccio: 2,46 volte la somma di tutti gli altri pianeti messi insieme. Il suo campo gravitazionale è talmente intenso da perturbare le orbite degli altri pianeti, e allo stesso tempo impedisce che la maggioranza dei detriti o asteroidi pericolosi possano raggiungere le zone più interne del Sistema Solare stesso. Tutti ricorderemo infatti l'impatto della cometa Shoemaker-Levy 9 sul pianeta, che lasciò 'ferite' nella sua coltre di nubi che perdurarono per diversi mesi. In questa pagina potrete trovare altre informazioni al riguardo.


(Giove ripreso dall'autore, in una serata non ottimale. Sono visibili anche tre dei quattro satelliti Medicei)

Passiamo quindi all'osservazione. Come lo individuiamo? Dato che questo è il periodo migliore per osservarlo, è piuttosto semplice: basta rintracciare la 'stella' più luminosa di tutto il cielo notturno. Quella, ovviamente, non è una stella in realtà, ma è il pianeta che stiamo cercando. Per chi invece conosce qualcosa in più sulle costellazioni, Giove si trova e rimarrà ancora fino alla fine del mese in quella dei Gemelli.

Cosa possiamo osservare con strumenti di base? Partiamo da un semplice binocolo, che abbia almeno un 10 ingrandimenti. Potremo osservare distintamente la sfera luminosa che contraddistingue il gigante gassoso, e allo stesso modo, osservare alcuni (se non tutti) i 4 principali satelliti, chiamati Medicei da Galileo Galilei: Io, Europa, Ganimede, Callisto. Se rimaniamo in osservazione per un po' di tempo, oppure ritorniamo dopo qualche ora, vedremo che i satelliti si sono spostati, in particolare i primi due, che sono i più interni, e che quindi orbitano più velocemente.

Con un telescopio invece le cose diventano più interessanti, senza voler nulla togliere all'osservazione semplice. E lo potete vedere bene in questa immagine sotto, sempre ripresa dal sottoscritto due giorni fa:


Per arrivare ad osservare tutti questi dettagli serviranno telescopi di media grandezza, ma anche con quelli più piccoli riusciremo a distinguere alcune caratteristiche. Le prime cose che 'salteranno all'occhio' sono le bande nuvolose principali, ovvero le due sopra i poli ed altre due fasce di nubi più scure che occupano la parte centrale del disco. Le vedrete senza potervi sbagliare!

Se sarete fortunati (ma potete prevederlo tramite questa e questa pagina), con ingrandimenti maggiori e/o telescopi di dimensioni maggiori, potrete osservare la caratteristica più evidente della sua superficie nuvolosa, ovvero la Grande Macchia Rossa -un enorme anticiclone presente ormai da oltre 250 anni secondo alcuni studi- e il transito dell'ombra di una o più sue lune (nell'immagine sopra, l'ombra di Io). Oppure osservare satelliti che 'escono' da dietro il pianeta, o che spariscono e riappaiono in breve tempo.

Anche se non presenta anelli vistosi come il suo compagno gassoso nel Sistema Solare esterno, Saturno, anche questo pianeta ha moltissime cose che possiamo apprezzare. E possiamo apprezzarle con tutti gli strumenti a nostra disposizione, anche il nostro semplice occhio, alla fine, che osserva il cielo con la stessa ammirazione con cui veniva osservato centinaia, se non migliaia, di anni fa.

Giuseppe Petricca - http://astronomiapraticapertutti.blogspot.it/

[dariostreni]

Grazie Giuseppe! Per uno che non sa una mazza (come me) è molto utile e ti fa capire che non è solo una questione di strumentazione.

[ncrndr]

scusa la domanda forse idiota. è normale che con il mio dobson 12" riesco a malaoena a distinguere 2, dico 2, fasce ?

[Giuseppe Petricca]

scusa la domanda forse idiota. è normale che con il mio dobson 12" riesco a malaoena a distinguere 2, dico 2, fasce ?

Dipende con quale oculare o lenti di barlow stai osservando. A bassi ingrandimenti tutto quel che si vede di Giove sono solo le due fasce.

[Marcos64]

Grazie @Giuseppe Petricca
Siccome di Giove ho sempre visto solo le due fasce, e gia' ero contento, pensavo di essere un poco
cecato io!

[ncrndr]

grazie. non uso barlow ma un oculare a 150x dici che sono troppo pochi?

[Giuseppe Petricca]

Be innanzitutto per riuscire a distinguere visivamente altre strutture nuvolose occorre un seeing stabile, 150x sono già buoni per osservarle, ma come detto occorre una serata dove il cielo sia tranquillo e non troppo turbolento. Sui 200x riuscirai ad osservare per bene anche la Macchia Rossa.

Ti consiglio di acquistare una buona barlow 2x, che sicuramente ti sarà d'aiuto, essendo il tuo telescopio un dobson.

[etruscastro]

e di collimare bene lo strumento!

[medved]

Passiamo quindi all'osservazione. Come lo individuiamo? Dato che questo è il periodo migliore per osservarlo, è piuttosto semplice: basta rintracciare la 'stella' più luminosa di tutto il cielo notturno. Quella, ovviamente, non è una stella in realtà, ma è il pianeta che stiamo cercando. Per chi invece conosce qualcosa in più sulle costellazioni, Giove si trova e rimarrà ancora fino alla fine del mese in quella dei Gemelli.

...ocio che in queste notti il corpo celeste più luminoso (luna esclusa) è venere. Non vorrei che qualcuno confondesse i due astri.

[Giuseppe Petricca]

...ocio che in queste notti il corpo celeste più luminoso (luna esclusa) è venere. Non vorrei che qualcuno confondesse i due astri.

Esatto, ma questo articolo è di un anno fa