28/04/2017 Passo dello Zovallo

[Gitt]

Strumento: Dobson 400/1800 RP Astro
Oculari utilizzati: ES 14-8,8-6,7mm/82°
Mappe: Triatlas B/C

Avendo mancato le uscite al Sempione con gli amici astrofili, ho deciso di rimediare recandomi al Passo dello Zovallo subito dopo il passaggio della perturbazione che ha innaffiato l’Italia in settimana.

Pur essendo fine aprile il meteo ha deciso di regalarci una temperatura invernale: all’arrivo sul passo, infatti, alle 20,30 il termometro segnava +2°C.
Ho constatato che Skippysky aveva predetto correttamente un bel nuvolone proprio sopra lo Zovallo tra le 18 e le 21, che poi ha lasciato spazio a un bel cielo sereno, assenza di umidità e di condensa al suolo.
In compenso tirava un forte vento proprio sul punto in cui si scollina, dove si trova il grande spiazzo in cui di solito ci si apposta. Lo spazio inoltre era in gran parte occupato da cataste di tronchi appena tagliati, pronti per la raccolta. Ho allora deciso di proseguire in direzione S.Stefano d’Aveto per qualche Km, fino a un’ampia piazzola aperta a Sud, protetta dal monte Maggiorasca.

Le condizioni osservative erano di trasparenza non ottimale a causa di umidità nell’atmosfera, seeing medio-scarso, direi 4-5/10.
Ho stimato una NELM iniziale di 5,7-5,8 che poi è migliorata progressivamente per salire sul 6,0.

Ho iniziato le osservazioni intorno alle 22,30 e sono partito a testa bassa tuffandomi nell’Ammasso della Vergine.

NGC4598 GX m.12,7 Size 1,5’x1,1’ Virgo
Osservo questa galassia a 129x e 204x
Appare ovale NW-SE e si trova a circa 9’S di una stella m.8. Presenta un bulge allungato, screziato, senza un nucleo evidente, circondato da un alone molto debole che arriva a lambire una stellina m.14 al bordo SE. Stimo le dimensioni in 1,5’x1,2’

NGC4612 GX m.11,5 Size 2,2’x1,4’ Virgo
Osservo questa galassia a 129x e 204x.
Sembra la testa di un serpente di cinque stelle di magnitudine diversa esteso da NE a SW: la galassia forma l’estremo SW, mentre all’altro capo si trova una bella doppia m.11/12.
La galassia appare rotonda, mostra un nucleo luminoso circondato da un alone debole che sfiora la stella m.10 che si trova a 1’ E.
Stimo il diametro intorno ai 2’.

NGC4623 GX m.12,3 Size 2,2’x0,7’ Virgo
Osservata a 129x e 204x.
Visibile nello stesso campo della N4612 a 129x, si trova a circa 25’NNE di quest’ultima.
Bella galassia allungata, di taglio, con nucleo puntiforme, bulge allungato e alone debolissimo.
Appare parecchio più grande della N4612, direzionata N-S con dimensioni che stimo in circa 3’x1’.
Noto una stella m.13 a 1,5’E del nucleo.

NGC4570 GX m.10,9 Size 3,8’x1,1’ Virgo
Osservata a 129x e 204x.
Bella galassia di taglio, di ampie dimensioni, direzionata NW-SE.
In visione diretta il bulge è ampio almeno 2’x0,8’ e presenta un luminoso nucleo stellare.
In visione distolta le ali si allungano in modo sorprendente, fino ad arrivare a un’ampiezza totale di almeno 4’x1’.
Noto una stella m.13 a circa 3’W del nucleo.

NGC4526 “Lost Galaxy” GX m.9,5 Size 7,2’x2,4’ Virgo
Osservata a 129x, 204x e 270x.
Incastonata tra due stelle m.8, questa regina dello Spazio appare fantastica, enorme, estesa per circa 7-8’x3’ e disposta ESE-WNW.
Presenta un nucleo luminoso ma non stellare, bulge ovale, molto ampio, di dimensioni 2,5’x1,5’e ampio alone che arriva a sfiorare da una parte la stella m.12 che si trova 1,5’a S del nucleo, dall'altra a lambire la stella m.13 appena a SW dell’estremità W.
Il bordo N sembra più netto di quello S, con quest’ultimo che appare discontinuo, come se avesse un calo di luminosità per poi riprendere vicino alla stella a S.
Dalle foto non risulta tale chiaroscuro, per cui si tratta di un artefatto forse dovuto alla presenza della stella. Ho letto che anche altri osservatori (Michel Nicole ad esempio) hanno avuto la mia stessa impressione.

NGC4535 GX m.10,0 Size 7,1’x5,0’ Virgo
Osservata a 129x e 204x.
Una galassia dall’aspetto irregolare e inusuale, è compresa all’interno di un triangolo di stelle m.12-13 a N-S-W, con quelle a N e a S al limite dell’alone, mentre quella a W è più staccata e non sovrapposta.
Appare ovale N-S, con dimensioni di circa 5’x3,5’, debole, con percepibili cali di luminosità.
Presenta un piccolo nucleo stellare (che negli appunti scambio per una stella sovrapposta, anche perché non mi sembra centrato nell’ovale, ma spostato a N) che a sua volta forma un piccolo triangolo con due stelline m.14 a S e a SW.
In fase di report mi rendo conto che ho visto relativamente poco di questa bellissima spirale posta di fronte: sarà sicuramente un oggetto da rivedere.

NGC4519 GX m.11,8 Size 2,7’x1,8’ Virgo
Osservata a 204x.
Appare come un debole ovale, orientato NW-SE, di circa 2,5’x2’, meglio contrastata in visione distolta. Presenta una debole ma ampia concentrazione centrale, senza un vero e proprio nucleo.
Noto una stella m.9 a circa 8’ ESE. N4519A m.15,4 non vista.

NGC4522 GX m.12,3 Size 3,9’x0,8’ Virgo
Osservata a 204x.
Debole galassia di taglio, di buone dimensioni, circa 3’x0,8’.
Non ha un nucleo evidente, presenta invece un bulge leggermente più luminoso e allungato per almeno 1,2’, e ali deboli e sfumate.

Sono poi passato a esplorare i dintorni di M49, usando 129x e 204x.

La gigante ellittica è davvero enorme, ovale NW-SE, ma non presenta dettagli se non un nucleo molto luminoso e una stella m.13 sovrapposta, a circa 1’E del nucleo.

NGC4470 GX m.12,1 Size 1,6’x1,0’ Virgo
NGC4466 GX m.13,5 Size 1,5’x0,5’ Virgo
NGC4464 GX m.12,5 Size 1,1’x0,8’ Virgo
Utilizzando la stellina come riferimento per muovermi nelle vicinanze, a 10’SSW incontro N4470/N4610, che appare come un ovale N-S di circa 2’x1,5’ senza dettagli.
Ancora più a S, debole, appare N4466, di taglio E-W, circa 1,5’x0,5’, con leggera condensazione centrale allungata a barra.
Tornando su M49, a circa 10’NNW distinguo la piccola N4464, poco più che una stella fuzzy, con nucleo brillante e poco alone, diametro circa 0,8’. Noto una stella m.12 a circa 2’NW.

NGC4492 GX m.12,5 Size 1,1’x0,8’ Virgo
A circa 20’ENE di M49 osservo poi N4492: forma un bel triangolo con due stelle m.10 poste a SE e a NNE del nucleo, quest’ultima al limite dell’alone.
Sembra leggermente ovale E-W, dimensioni circa 1,5’x,1,2’.
La galassia presenta un nucleo luminoso e un alone anch'esso relativamente ben visibile.

NGC4488 GX m.12,2 Size 3,2’x0,9’ Virgo
Visibile a circa 20’N di N4492, appare quasi di taglio, allungata NW-SE con rapporto 3:1. Stimo le dimensioni in circa 2’x0,7’.
Presenta bulge luminoso e allungato (barra), ali tenui ma stabili anche in visione diretta.
Noto una stella m.13 a circa 1,5’SW del nucleo.

NGC4416 GX m.12,4 Size 1,7’x1,5’ Virgo
Osservata a 129x e 204x.
Si trova a circa 4’NE di una stella m.8 che disturba notevolmente la visione. Tenendo la stella fuori dal campo, la galassia appare tonda, grigia, senza condensazione centrale.
La visione migliora in distolta, ma non emergono particolari. Diametro circa 1,2’

NGC4434 GX m.12,2 Size 1,4’x1,4’ Virgo
Osservata a 129x e 204x.
Più facile della precedente, si trova a circa 7-8’N di una stella m.8.
La galassia appare tonda, con un bel bulge luminoso, alone leggero ma ben visibile, per un diametro che reputo di 1,5’. Noto una stella m.12 a 3’SE.

NGC4469 GX m.11,2 Size 2,5’x1,0’ Virgo
Osservata a 204x.
Notevole galassia, di taglio, molto allungata E-W con rapporto 3:1.
Particolare il bulge allungato, a mandorla, con nucleo luminoso, corposo ma non stellare, che fa capolino a S del disco.
Ali allungate che risaltano in visione distolta più a W che a E.
Una fila di tre stelle m.13-14 parallele all’asse accompagnano la galassia a S, formando una specie di “coda”.

NGC4415 GX m.11,2 Size 2,5’x1,0’ Virgo
Osservata a 204x.
Appare come un debole fantasma con una leggerissima condensazione centrale, tonda, diametro circa 1,5’. Noto una stella m.13 a 2-3’ NW e una stella m.14 a 3’ E.

NGC4410A GX m.12,8 Size 1,3’x0,8’ Virgo
NGC4410B GX m.12,8 Size 0,6’x0,6’ Virgo
NGC4411A GX m.12,7 Size 2,0’x1,9’ Virgo
NGC4411B GX m.12,3 Size 2,5’x2,5’ Virgo
Questo gruppo di galassie è stato un obiettivo difficile per la serata e i risultati sono stati modesti: a 204x non ho separato le due componenti di N4410 e anche le due N4411 mi sono apparse come due ectoplasmi appena percettibili in visione distolta.
N4411A e N441B appaiono con molta difficoltà a 4-5’ SW di una stella m.10, molto vicine tra loro ma non sovrapposte, con nucleo stellare (o forse stella sovrapposta?), debolissimo alone di diametro inferiore al primo d’arco.
N4410, non risolta nelle sue due componenti, mi appare appena più visibile delle precedenti come un unico ovale E-W, a circa 8’NW della stella m.10.
In fase di report scopro che in effetti N4411A, la componente a W, ha una stella m.13 sovrapposta proprio al centro.

(Fine 1a parte - continua)