Una pulsar troppo pigra

[Vincenzo Zappalà]

cari amici,
le stelle di neutroni (chiamate pulsar quando siamo in linea con il loro asse magnetico) sono residui di stelle che cambiano drasticamente la struttura della materia. In altre parole, la stessa massa (o quasi) viene concentrata in un diametro estremamente più piccolo di prima. Dato che il momento angolare deve restare costante, l'unica cosa che può variare è la velocità di rotazione. Proprio come fanno le pattinatrici che portano a sè le braccia e ruotano più velocemente. Se, inoltre, continuano a ricevere massa da un'eventaule compagna, ecco che possono addirittura aumentare ancora di più la loro velocità, dato che in questo caso cambia il momento angolare . Come fare a rallentarle? Basta aspettare... Lentamente irradiono energia, anche attraverso il forte campo magnetico, e quindi tendono a rallentare. Finora si sapeva che solo l'età poteva rallentarle... Oggi è necessario un nuovo metodo... Pensare che la gravità di un corpo vicino possa rallentare la rotazione non ha senso, a meno che non gli orbiti attorno e che la freni per effetti mareali (come la Terra con la Luna). Ma non certo a livelli così alti e nemmeno in tempi brevi...
Com funzionano le pulsar e le stelle di neutroni è ben spiegato nel libro....