Pesata una stella con la bilancia di Einstein

[Red Hanuman]

La stima precedente era stata fatta considerando che, come si può intuire dal nome, Stein 2051 B è una componente di un sistema doppio.

Da osservazioni orbitali era noto che il rapporto tra le masse era 1:2,04.
Attribuendo alla compagna Stein 2051 A una classe spettrale M4, con una massa stimata di 0,24 masse solari (M), ne risultava una massa per Stein 2051 B pari a 0,50 M circa.

Misure fotometriche avevano dato una dimensione per la nana bianca (WD) pari a 0,0114 raggi solari ( R) circa, ed una temperatura di 7122 K circa.

Ci si attende che la massa di una WD sia inversamente proporzionale al suo raggio (una lenta transizione da materia degenere a stella di neutroni comporta un aumento di densità all'aumentare della massa), ed il rapporto tra massa stimata e raggio era anomalo in tal senso.

Inoltre la temperatura rilevata comportava, secondo le teorie accreditate, un tempo di raffreddamento pari a 2 miliardi di anni. Combinato ad una stima della permanenza della stella originaria nella sequenza principale, ne risultava un'età del sistema molto vicina all'età dell'universo.

La massa risultante dalla misura effettuata con la deflessione relativistica (0,675 M circa) rimette le cose a posto.