Antiche catastrofiche tempeste solari

[Enrico Corsaro]

Purtroppo siamo sempre soggetti ad eventi di natura caotica e casuale, che non possiamo controllare. Tra questi sicuramente quello attenzionato della costante solare (che costante non è). Il Sole è una stella moderatamente attiva che, come tutte le stelle del suo genere, ha un sistema di attività magnetica estremamente complesso.
I rilasci di energia causati dall'aumento della complessità della topologia magnetica provocano sporadicamente flussi che colpiscono tutte le zone limitrofe. Non dimentichiamo che tutto il Sistema Solare è inglobato nella cosiddetta eliosfera, cioè un limite definito dall'azione dei venti solari, e quindi dalla profondità con cui le linee di forza del campo magnetico solare riescono a spingersi nello spazio circostante.

Non deve dunque stupirci che fenomeni energetici intensi siano accaduti, nè che possano riaccadere in futuro. Sui tempi scala di vita solare sono fenomeni piuttosto frequenti, soprattutto in un Sole giovane. L'impatto sul nostro pianeta può variare molto da caso a caso. Diciamo che generalmente questo tipo di fenomeni causa un collasso dei sistemi di comunicazione dovuto all'intensa quantità di radiazione che penetra la magnetosfera terrestre. I fenomeni di riconnessione sono i responsabili di questo tipo di problemi, poichè quando le linee di forza del campo magnetico terrestre si riconnettono dopo essere state perturbate dal forte flusso di radiazione solare, sprigionano molta energia e un grande numero di particelle cariche.

Gli effetti sulla vita sono ancora più difficili da quantificare, tutto dipende dall'intensità di picco che si può raggiungere e dalla durata del fenomeno. Con molta probabilità comunque non arriviamo ad un livello tale da poter annientare la vita sull'intero pianeta.