Come promesso nel mio articolo in cui parlavo dei pochi eventi astronomici che si verificheranno nel 2024, in questo nuovo articolo darò i dettagli per ognuna delle occultazioni del mese di agosto : Saturno, Nettuno e Pleiadi.
L’occultazione di Saturno del 21 agosto
Nella notte o meglio la mattina presto, del 21 agosto, intorno alle 5:30 locali (in tutto l’articolo gli orari saranno sempre espressi in ora locale, quella dei nostri orologi) la Luna occulterà il pianeta Saturno, di magnitudine 0.65
e l’evento terminerà (con orari che presenterò a breve) un’oretta più tardi, quando il cielo sarà rischiarato dalle prime luci dell’alba
Dai dati forniti dal sito dello IOTA (International Occultation Timing Association) ho ricavato le informazioni sugli orari e l’elevazione di Sole e Luna sull’orizzonte relative agli istanti di inizio e fine dell’occultazione per le città che ho sempre preso in considerazione in queste situazioni :
Il sito infatti fornisce i dati per un certo numero di locazioni del mondo ed in particolare dell’Italia, relative ad aeroporti militari e civili ed io ho estratto i tempi per le sole locazioni desiderate.
La fase di inizio dell’occultazione vede la Luna in genere posta a circa 25° sull’orizzonte, con il Sole molto vicino all’alba, mentre in occasione della fine dell’occultazione di Saturno, la Luna si troverà bassa ad una quindicina di gradi sull’orizzonte con il Sole in parecchi casi già sorto, ma dall’altra parte dell’orizzonte stesso, dato che la Luna avrà abbandonato da poco la fase di Luna Piena.
L’occultazione di Nettuno
Di ben altra difficoltà sarà l’occultazione di Nettuno che avverrà nella notte sempre del 21 agosto, poco prima della mezzanotte, solamente per parte dell’Italia meridionale e per giunta si tratterà in alcuni casi di un’occultazione radente.
Questa volta il sito dello IOTA fornisce solo gli istanti della riapparizione di Nettuno, di magnitudine 7.8, dal bordo scuro della Luna (che ha ancora da poco superata la fase di Luna Piena, al 93%), probabilmente perché la bassa magnitudine del pianeta non consente un’osservazione ottimale della fase di inizio dell’evento, che avverrà da 15 a 20 minuti prima dell’orario indicato.
In questa tabella vediamo appunto gli orari di riapparizione del pianeta Nettuno, insieme all’altezza della Luna sull’orizzonte, intorno ai 30°.
Suggerisco di utilizzare Stellarium per ricavare gli orari relativi alla propria posizione geografica e visto che ci sono, allego la tabella completa di tutte le città italiane interessate dall’evento (sedi di aeroporti militari e civili) utilizzate come dicevo dallo IOTA
L’occultazione delle Pleiadi
Qualche giorno dopo, la notte del 26 agosto, la Luna, vista dalle nostre latitudini, transiterà nel suo moto apparente attraverso il ben noto ammasso stellare delle Pleiadi, all’interno della costellazione del Toro :
in questo caso il percorso della Luna interesserà le tre stelle Merope (23 Tau, di magnitudine 4.2), Alcyone (η Tau, la più brillante dell’ammasso, 2.9) e Atlas (27 Tau, di magnitudine 3.6) con orari che differiranno a seconda della propria postazione osservativa.
Dal sito dello IOTA e limitando come sempre la scelta alle principali città italiane, ho creato questa nuova tabella in cui per ogni città sono indicati gli orari di inizio e fine dell’evento per le tre stelle indicate
Quando nella tabella appaiono caselle vuote (ad esempio “Alcyone per Firenze”) significa che l’occultazione non avrà luogo, con la stella lontana dal bordo lunare.
Anche in questo caso gli eventi sono molto interessanti e favoriti da una Luna prossima all’Ultimo Quarto : in alcuni casi gli eventi sono concatenati, in sequenza.
Ad esempio per Roma nel giro di meno di un minuto riapparirà Merope dal bordo scuro della Luna mentre scomparirà Alcyone di lì a poco
ma ci saranno altre situazioni in cui un evento inizia mente un altro è in corso: in queste situazioni sarà opportuno effettuare una serie di scatti ad istanti differenti.
Invece osservando gli orari dell’occultazione di Atlas, la fine dell’evento in genere avviene con il cielo già molto chiaro con il Sole appena sorto.
Detto questo, attendo i vostri contributi fotografici!
Cieli sereni…
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