Il regalo

All’orizzonte si vedevano le grandi montagne che ogni tanto facevano sentire il loro urlo cupo e spaventoso e vomitavano lingue di fuoco. La terra stessa ne aveva paura e tremava. Ma non Umabalah. In quei momenti di terrore, di ululati e di grugniti disperati, lui raggiungeva la cima della rupe e guardava fisso verso l’ira della montagna, battendosi i pugni sul petto e alzando un grido stridulo e possente. Spesso la natura stessa accettava la sua superiorità e si calmava improvvisamente. La tribù lo accoglieva come trionfatore e lui ne era fiero e contento.

A volte, anche se in modo inconsapevole, Umabalah pensava e ragionava. Di notte si accucciava vicino al $fuoco$, mentre tutti dormivano, e guardava il cielo trapuntato di stelle. Non sapeva cosa fossero e nemmeno gli importava più di tanto. Ma le ammirava e nella sua mente primitiva sentiva nascere guizzi di energia e sprazzi di luce. Si accorgeva che esisteva un filo che univa la sua grossa e pelosa massa di muscoli con quei bagliori lontani. Alzava le braccia e cercava di catturarle, senza mai riuscirci. Solo in quei momenti si sentiva stanco ed indifeso e perdeva la sua sicurezza. Meno male che gli altri dormivano e non potevano accorgersi della sua debolezza.

Una di quelle notti il buio venne interrotto da una scia luminosa particolarmente brillante e duratura. Ne aveva già viste tante e non ne aveva più paura. Era il cielo che voleva dare un segno della sua potenza e faceva cadere le sue luci fino a loro. Bastava stare fermi e zitti e non sarebbe successo niente. Ci voleva ben altro per Umabalah, il cacciatore di orsi e bisonti, il pittore delle caverne, il futuro capo indiscusso. E lui mostrava i denti in segno di sfida.

Ma quella notte si vide chiaramente anche un’enorme luce emergere nel punto dove la stella aveva toccato il suolo. E sembrava molto vicina al villaggio. Forse sarebbe finalmente riuscito a prenderne una. Quello si che sarebbe stato un grande trofeo! Non ci pensò nemmeno un attimo e si diresse di corsa verso il luogo della caduta. Saltava e grugniva in preda ad una gioia incontenibile. La paura era l’ultima cosa che poteva passare per la sua mente primitiva. Vicino al punto che era ancora circondato da un fumo denso e da un odore strano, Umabalah cominciò a sentire delle voci. Sembravano quelle degli uccelli ed erano timide e sottili. Forse avrebbe dovuto lottare con i guardiani della luce. Poco male, anzi sentì vibrare tutto il suo corpo e lanciò un ringhio spaventoso. Uscì in uno spiazzo e quello che vide frenò tutta la sua vigoria ed il suo impeto di conquista.