Si tratta di osservazioni molto facili da effettuare (anche con strumenti non proprio potenti) e tutto sommato danno parecchie soddisfazioni sia a chi è alle prime armi, sia a chi pratica l’Astronomia da parecchio tempo.
Un po’ di storia
Era il 1610, quando Galileo Galilei puntò il suo cannocchiale su Giove e vide quattro puntini luminosi che curiosamente sera dopo sera cambiavano la propria posizione a destra e a sinistra del disco del pianeta. Si trattava dei quattro satelliti principali, Io, Europa, Ganimede e Callisto, denominati poi satelliti galileiani o Medicei. Su questo argomento si trovano tonnellate di link e articoli in rete, ad iniziare da wikipedia.
Era il 1969, quando il vostro pignolone compiva le sue prime osservazioni di Giove e dei suoi quattro satelliti principali, appoggiando un pesante binocolo russo alla ringhiera della terrazza: delle posizioni annotate su foglietti di carta non è rimasta traccia, ma viceversa la passione appena iniziata è cresciuta sera dopo sera. Su questo argomento potete ritrovare segnalazioni nel mio articolo “50 anni di passione per l’astronomia“, del 17 luglio 2019, a pochi giorni dal 50° anniversario della sbarco sulla Luna.
Sono passati più di 50 anni e vi assicuro che l’emozione che provo osservando Giove ed i suoi satelliti è sempre viva, in qualsiasi modo li osservi.
Come si osservano i satelliti di Giove?
Per osservare i satelliti principali di Giove basta e avanza un buon binocolo, un cannocchiale o un piccolo telescopio: maggiore è la potenza dello strumento utilizzato e maggiore sarà la soddisfazione nell’osservare e fotografare questi simpatici satelliti bianchi e luminosi.
Con telescopi potenti e tecniche di ripresa oramai alla portata di tutti (ma ci vuole molta pazienza!) i risultati ottenibili sono davvero spettacolari: si possono così osservare e distinguere le ombre dei satelliti proiettate sul disco di Giove e con maggiore difficoltà anche i satelliti stessi che transitano sul pianeta.
Nelle stagioni in cui si verificano i fenomeni mutui (PHEMU, occultazioni ed eclissi tra satelliti), allora si possono riuscire ad osservare questi eventi a dir poco spettacolari e di cui ho parlato ampiamente nella serie di articoli sui “Fenomeni Mutui dei satelliti di Giove“, serie appena terminata.
Cosa osservare dalle parti di Giove?
Come ho già sottolineato parecchie volte nei miei articoli, fenomeni legati ai satelliti galileiani avvengono paticamente ogni sera o notte, nei periodi in cui Giove è visibile.
Tra questi eventi, oltre i già citati transiti dei satelliti e delle loro ombre sul disco di Giove, ci sono le congiunzioni tra satelliti che piano piano si avvicinano sempre di più fino a fondersi in un unico puntino per poi separarsi ed allontanarsi, oppure semplicemente si avvicinano verticalmente. Poi ci sono le occultazioni da parte del disco di Giove oppure le eclissi, quando i satelliti entrano nell’ombra proiettata dal pianeta.
Ce n’è per tutti i gusti!
Oramai grazie a programmi e app, è quasi banale sapere e capire cosa si può osservare dalle parti di Giove: sfruttando il mio programma sui satelliti di Giove e progammi tipo WinJUPOS o Stellarium, potremo seguire una serie di eventi, alcuni dei quali molto interessanti. La tabella di eventi visibili (in questo caso nel mese di agosto) è sempre particolarmente ricca.
Data Ora Altezza Altezza satellite Evento Locale Giove Sole ---------------------------------------------------------------------------- 02/08/2021 L 23:43 23.7 -26.7 Io (1) Cong. con Eur(2) 04/08/2021 Me 05:33 17.4 -6.5 Io (1) inizio transito ombra 04/08/2021 Me 22:42 16.6 -21.2 Gan(3) inizio Eclissi 05/08/2021 G 01:26 33.1 -31.1 Eur(2) inizio Transito ombra 05/08/2021 G 02:12 34.0 -29.7 Eur(2) inizio Transito 05/08/2021 G 02:48 33.2 -27.4 Io (1) inizio Eclissi (A) 05/08/2021 G 03:51 29.2 -21.2 Gan(3) fine occultazione (A) 05/08/2021 G 04:17 26.6 -17.9 Eur(2) fine Transito ombra 05/08/2021 G 05:01 21.3 -11.6 Eur(2) fine Transito 05/08/2021 G 05:29 17.3 -7.2 Io (1) fine Occultazione 06/08/2021 V 00:01 27.2 -28.9 Io (1) inizio Transito ombra 06/08/2021 V 00:23 29.3 -30.1 Io (1) inizio Transito 06/08/2021 V 02:20 33.9 -29.6 Io (1) fine Transito ombra 06/08/2021 V 02:42 33.3 -28.1 Io (1) fine Transito 06/08/2021 V 23:33 24.4 -27.0 Eur(2) fine Occultazione 06/08/2021 V 23:55 26.9 -28.7 Io (1) fine Occultazione 07/08/2021 S 01:18 33.1 -31.7 Io (1) Cong. con Eur(2) 07/08/2021 S 04:21 25.3 -17.8 Cal(4) inizio Eclissi 08/08/2021 D 02:32 33.4 -29.3 Gan(3) Cong. con Cal(4) 08/08/2021 D 04:06 26.5 -20.0 Eur(2) Cong. con Cal(4) 10/08/2021 Ma 02:06 33.9 -31.4 Io (1) Cong. con Eur(2) 12/08/2021 G 02:43 32.2 -29.6 Gan(3) inizio Eclissi 12/08/2021 G 04:01 25.4 -21.6 Eur(2) inizio Transito ombra 12/08/2021 G 04:26 22.3 -18.2 Eur(2) inizio Transito 12/08/2021 G 04:43 20.0 -15.8 Io (1) inizio Eclissi (B) 12/08/2021 G 06:00 7.4 0.0 Sole sorge (B) 13/08/2021 V 01:56 33.8 -32.6 Io (1) inizio Transito ombra 13/08/2021 V 02:07 33.6 -32.2 Io (1) inizio Transito 13/08/2021 V 04:15 23.1 -19.9 Io (1) fine Transito ombra 13/08/2021 V 04:26 21.8 -18.4 Io (1) fine Transito 13/08/2021 V 22:37 20.8 -22.9 Eur(2) inizio Eclissi 13/08/2021 V 23:11 25.1 -26.9 Io (1) inizio Eclissi 14/08/2021 S 01:08 33.7 -33.7 Gan(3) Cong. con Cal(4) 14/08/2021 S 01:38 34.0 -33.5 Io (1) fine Occultazione 14/08/2021 S 01:49 33.9 -33.2 Eur(2) fine Occultazione 14/08/2021 S 22:44 22.3 -24.2 Io (1) fine Transito ombra 14/08/2021 S 22:52 23.3 -25.1 Io (1) fine Transito 15/08/2021 D 01:09 33.8 -34.0 Eur(2) Cong. con Gan(3) 16/08/2021 L 00:01 30.7 -31.8 Eur(2) Cong. con Cal(4) 17/08/2021 Ma 02:19 32.4 -32.7 Gan(3) Cong. con Cal(4) 17/08/2021 Ma 04:38 18.0 -17.6 Io (1) Cong. con Eur(2) 17/08/2021 Ma 22:34 22.4 -23.7 Io (1) Cong. con Eur(2) 18/08/2021 Me 21:38 15.1 -16.1 Io (1) Cong. con Gan(3) 20/08/2021 V 03:51 22.7 -24.7 Io (1) inizio Transito 20/08/2021 V 03:51 22.7 -24.7 Io (1) inizio Transito ombra 21/08/2021 S 00:41 33.7 -35.5 Io (1) Cong. con Eur(2) 21/08/2021 S 01:05 34.0 -35.9 Io (1) inizio Occultazione 21/08/2021 S 01:12 34.0 -36.0 Eur(2) inizio Occultazione 21/08/2021 S 03:23 25.6 -28.3 Io (1) fine Eclissi 21/08/2021 S 04:08 20.0 -22.8 Eur(2) fine Eclissi 21/08/2021 S 22:17 22.3 -22.7 Io (1) inizio Transito 21/08/2021 S 22:21 22.8 -23.2 Io (1) inizio Transito ombra 22/08/2021 D 00:36 33.7 -35.6 Io (1) fine Transito 22/08/2021 D 00:37 33.7 -35.7 Io (1) fine Transito ombra 22/08/2021 D 20:27 6.3 -5.7 Gan(3) inizio Transito (C) 22/08/2021 D 20:44 9.1 -8.5 Gan(3) inizio Transito ombra 22/08/2021 D 21:52 19.5 -19.5 Io (1) fine Eclissi (C) 22/08/2021 D 22:34 24.9 -25.4 Eur(2) fine Transito 22/08/2021 D 22:44 26.0 -26.6 Eur(2) fine Transito ombra 23/08/2021 L 00:02 32.6 -34.2 Gan(3) fine Transito 23/08/2021 L 00:22 33.4 -35.4 Gan(3) fine Transito ombra 23/08/2021 L 21:42 18.7 -18.3 Cal(4) inizio Occultazione 24/08/2021 Ma 03:08 26.0 -30.7 Cal(4) fine Eclissi 25/08/2021 Me 00:59 33.9 -37.2 Io (1) Cong. con Eur(2) 26/08/2021 G 02:13 30.5 -35.8 Io (1) Cong. con Gan(3) 26/08/2021 G 04:20 15.4 -22.3 Io (1) Cong. con Gan(3) 26/08/2021 G 22:18 24.8 -24.5 Io (1) Cong. con Gan(3) 27/08/2021 V 21:37 20.1 -18.7 Io (1) Cong. con Eur(2) 27/08/2021 V 23:43 32.6 -34.5 Io (1) Cong. con Eur(2) 28/08/2021 S 02:48 26.4 -33.8 Io (1) inizio Occultazione 28/08/2021 S 03:27 21.8 -29.8 Eur(2) inizio Occultazione 29/08/2021 D 00:01 33.5 -36.2 Io (1) inizio Transito 29/08/2021 D 00:15 33.8 -37.1 Io (1) inizio Transito ombra 29/08/2021 D 02:20 28.9 -36.3 Io (1) fine Transito 29/08/2021 D 02:33 27.6 -35.4 Io (1) fine Transito ombra 29/08/2021 D 21:13 17.9 -15.6 Io (1) inizio Occultazione 29/08/2021 D 21:58 23.9 -22.6 Eur(2) inizio Transito 29/08/2021 D 22:28 27.3 -26.8 Eur(2) inizio Transito ombra 29/08/2021 D 23:43 32.9 -35.2 Gan(3) inizio Transito (D) 29/08/2021 D 23:47 33.1 -35.5 Io (1) fine Eclissi (D) 30/08/2021 L 00:45 33.9 -38.7 Gan(3) inizio Transito ombra 30/08/2021 L 00:48 33.8 -38.8 Eur(2) fine Transito 30/08/2021 L 01:18 32.9 -39.0 Eur(2) fine Transito ombra 30/08/2021 L 03:19 21.8 -31.3 Gan(3) fine Transito 30/08/2021 L 04:23 12.5 -22.8 Gan(3) fine Transito ombra 30/08/2021 L 20:46 14.4 -11.3 Io (1) fine Transito 30/08/2021 L 21:03 16.9 -14.1 Io (1) fine Transito ombra 31/08/2021 Ma 21:09 18.4 -15.4 Io (1) Cong. con Cal(4) 31/08/2021 Ma 22:28 28.1 -27.6 Eur(2) Cong. con Cal(4)
dove le colonne hanno il seguente significato, semplice ed intuibile:
- Data: la data dell’evento, con l’indicazione del giorno della settimana
- Ora Locale: l’ora in cui avviene o inizia il fenomeno, espressa in tempo locale, quello dei nostri orologi
- Altezza Giove: l’altezza di Giove sull’orizzonte
- Altezza Sole: l’altezza del Sole sull’orizzonte
- Satellite: il satellite coinvolto nell’evento (1: Io, 2: Eur, 3: Gan e 4: Cal )
- Evento: quello che succede (transito, eclissi, occultazione, congiunzione con l’eventuale altro satellite coinvolto). Ho indicato con (A) … (D) alcune situazioni molto particolari di cui parlerò presto
Quelli elencati sono tutti eventi visibili dall’Italia e li ho raggruppati per serata osservativa . Visto il grande numero, mi limiterò a quelli che ritengo più spettacolari, specie laddove risultino multipli: con filmati o diagrammi esplicativi vedremo insieme cosa ci aspetta.
4 / 5 Agosto
Nella notte tra il 4 ed il 5 agosto si verificherà una serie di eventi che porterà ai due istanti indicati con (A), separati da un’ora e tre minuti: in quell’intervallo di tempo, Giove si presenterà con un solo satellite visibile, Callisto.
Io e Ganimede verranno eclissati da Giove mentre Europa effettuerà un transito, insieme alla sua ombra. Callisto rimarrà lontano, sulla destra.
Ecco il trailer della configurazione satellitare a basso ingrandimento
e con la visualizzazione zoomata
6 / 7 Agosto
In questa serata, Europa ed Io escono da dietro il disco di Giove, finendo così la loro occultazione e all’1:18 sono in stretta congiunzione. Più tardi, alle 4:21, Callisto, che finora era ben visibile abbastanza lontano dal disco del pianeta, improvvisamente scompare, eclissato nell’ombra di Giove.
12 Agosto
All’1:30 di notte si inizia con questa configurazione satellitare:
con Callisto lontano sulla sinistra di Giove e gli altri tre satelliti vicini al disco del pianeta.
Dapprima Ganimede viene eclissato da Giove, poi dopo un’ora abbondante Europa transita sul disco del pianeta (prima l’ombra poi il satellite) ed infine alle 4:43 pure Io entra nell’ombra di Giove, scomparendo alla vista: da quel momento fino al sorgere del Sole, Giove presenterà un solo satellite visibile, fatto che ho indicato sulla tabella con (B).
Questo è il filmato zoomato su Giove:
13 / 14 Agosto
Si inizia con questa configurazione, alle 22:00.
Io ed Europa in successione vengono eclissati nel giro di un’ora, scomparendo alla vista, poi all’1:08 i satelliti rimasti sono in congiunzione verticale e dopo mezz’ora da dietro il disco di Giove, spuntano uno dopo l’altro Io ed Europa.
Alla fine, dalle 3 in poi tutti e quattro i satelliti si troveranno dallo stesso lato di Giove.
22 / 23 Agosto
Si inizia la serata osservativa alle 20:30 con questa configurazione indicata in tabella con (C),
in cui Giove è apparentemente accompagnato da un solo satellite, Callisto.
A differenza di altre situazioni, nel corso della serata saranno i tre satelliti (Io occultato da Giove, Europa e Ganimede in transito con le rispettive ombre) a ritornare alla vista.
26 Agosto
In questa serata vedremo i due satelliti Io e Ganimede rincorrersi e andare in congiunzione per due volte nel giro di un paio d’ore: dapprima lontani, Ganimede raggiunge Io nella loro corsa verso Giove, fino alla congiunzione delle 2:13. Successivamente Ganimede inizia a correre, ma viene raggiunto da Io per andare in congiunzione di nuovo alle 4:20, dopodiché Io sorpassa definitivamente Ganimede nella sua corsa verso il disco di Giove.
27 / 28 Agosto
In pratica si ripete la stessa sequenza di eventi appena visti per la sera precedente, ma stavolta la rincorsa e la doppia congiunzione avviene tra Io ed Europa ed in più si riuscirà a vedere la fine di questa corsa, quando entrambi i satelliti (prima Io e dopo tre quarti d’ora Europa) passerando dietro al disco di Giove. Dall’altro lato del pianeta potremo invece osservare Callisto e Ganimede, tranquilli ed incuranti delle corse degli altri due satelliti.
29 / 30 Agosto
All’inizio della serata osservativa, alle 21:00, si avrà questa configurazione di satelliti:
con Callisto lontano a sinistra e in vicinanza di Giove gli altri tre, pronti a nascondersi alla vista: Europa e Ganimede andranno a transitare sul disco di Giove (sia loro che le loro ombre), mentre Io passerà dietro al pianeta.
Anche in questo caso si verificherà la condizione indicata con (D) in cui per una manciata di minuti Giove apparirà con un solo satellite, Callisto.
31 Agosto
In questa serata si verificheranno due congiunzioni verticali, molto aperte , la prima tra Io e Callisto e la seconda tra Europa ed ancora Callisto: questo satellite infatti nel percorso di avvicinamento a Giove incrocia da lontano gli altri due satelliti che se ne stanno allontanando, mentre Ganimede rimane indisturbato dall’altro lato del pianeta, lontano
Dal filmato vediamo che superata la mezzanotte (e quindi nella notte del 1 settembre), dapprima Io ed Europa andranno in congiunzione (con Io che letteralmente si ferma, lasciandosi sorpassare da Europa), mentre Callisto inizierà il transito sul disco di Giove.
Buone osservazioni e appuntamento con la prossima puntata in cui vederemo le danze cosmiche settembrine dei satelliti galileiani intorno a Giove.
Rimanete sintonizzati!
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