Indice: Il cielo di Maggio 2025
Foto Astronomica di Maggio 2025
La Galassia di Bode, (nota anche come M81 o NGC3031) è una galassia a spirale situata a circa 12 milioni di anni luce dalla Terra, nella costellazione boreale dell’Orsa Maggiore.
Si presume che la galassia di Bode contenga circa 250 miliardi di stelle, essendo leggermente più piccola della Via Lattea. La galassia è uno dei migliori esempi di design a spirale in una galassia, con bracci quasi perfette che si muovono a spirale verso il suo centro. Essa ha una magnitudine apparente di 6,93, il che la rende una delle galassie più luminose. In condizioni eccezionali e cieli veramente bui in luoghi remoti, lontano dall’inquinamento luminoso, può essere intravista ad occhio nudo.
Il suo centro presenta un caratteristico rigonfiamento che è stato spiegato sia come conseguenza della collisione con una galassia vicina che ha causato la compressione di nubi di gas e polvere interstellari, collassando per produrre stelle massicce ad alta temperatura, o per l’esistenza di un quasar.
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Sole
Si trova nella costellazione dell’Ariete fino al 14, quando passa nella costellazione del Toro.
- 1 maggio: sorge alle 06:06, tramonta alle 20:09
- 15 maggio: sorge alle 05:50, tramonta alle 20:24
- 31 maggio: sorge alle 05:38, tramonta alle 20:38
- Effemeridi complete
La durata del giorno aumenta di circa un’ora dall’inizio del mese.
Luna
Il giorno 11 la Luna raggiunge il punto orbitale più lontano dalla Terra: l’apogeo (406.241 Km di distanza). Il giorno 26 si trova nel punto più vicino, il perigeo (359.023 km).
fasi:
- Primo Quarto il giorno 4
- Luna Piena il giorno 12
- Ultimo Quarto il giorno 20
- Luna Nuova il giorno 27
sorgere e tramontare:
- 1 maggio: sorge alle 08:35, tramonta alle 00:03 del giorno successivo
- 15 maggio: sorge alle 23:36, tramonta alle 07:07 del giorno successivo
- 31 maggio: sorge alle 09:49, tramonta alle 00:25:40 del giorno successivo
- Effemeridi complete
Scopri tutti i segreti della Luna:
Posizione dei pianeti
Mercurio
Nel mese di maggio Mercurio è praticamente inosservabile. All’inizio del mese sorge circa 30 minuti prima del Sole, confuso tra le luci dell’alba, e col passare dei giorni la sua distanza angolare dalla nostra stella dimunuisce progressivamente, fino a raggiungere la congiunzione il giorno 30. Bisognerà attendere il mese di giugno per tentare le prime osservazioni nel cielo serale.
ATTENZIONE: se si usa uno strumento ottico per osservare il pianeta, NON inquadrare MAI il Sole se non si è dotati di apposito filtro. Ciò comporterebbe danni irreparabili alla vista! [Per saperne di più]
Venere
Venere è osservabile nel cielo del mattino, dato che con la sua estrema luminosità contrasta benissimo le prime luci dell’alba. Le sue condizioni osservative migliorano col passare delle settimane, passando da circa un’ora e mezza di finestra osservativa ad inizio mese, ad oltre 2 ore verso fine maggio. Durante il mese Venere attraversa la costellazione dei Pesci, con un brevissimo passaggio nel perimetro della Balena, fra il 12 e il 13. [Per saperne di più]
Marte
Marte è di fatto l’unico pianeta osservabile in orario serale “comodo”, dato che la finestra osservativa di Giove si riduce progressivamente. Tuttavia, anche se più alto rispetto a Giove, il pianeta rosso è osservabile solo per la prima parte della notte, in direzione occidentale. Il giorno 26 passa dalla costellazione del cancro a quella del Leone.[Per saperne di più]
Giove
Come anticipato nel paragrafo dedicato a Marte, il gigante gassoso Giove è osservabile, ad inizio mese, già basso nel crepuscolo del cielo occidentale. Nella seconda parte del mese, tuttavia, la sua altezza sull’orizzonte sarà talmente ridotta da renderlo osservabile per pochissimo tempo prima che tramonti. Infatti, fra poche settimane avverrà la congiunzione con il Sole. Giove sta attraversando la costellazione del Toro, vicino al confine con i Gemelli.
Sempre degni di nota i 4 satelliti galileiani (Io, Europa, Ganimede e Callisto), che si mostrano come piccoli puntini bianchi che danzano da un lato all’altro del pianeta sulla linea dell’equatore creando spettacolari configurazioni.
Saturno
Saturno è visibile nel cielo del mattino in direzione orientale, prima del sorgere del Sole. Le sue condizioni osservative sono analoghe a quelle di Venere, con il quale si viene a trovare, accompagnato anche dalla Luna, in una suggestiva congiunzione il giorno 23. Le condizioni osservative del pianeta migliorano col passare delle settimane. Saturno attraversa la costellazione dei Pesci.[Per saperne di più]
Urano
Urano è inosservabile, data la congiunzione con il Sole che si verifica il giorno 18. Bisognerà attendere alcune settimane per vederlo ricomparire timidamente nel cielo del mattino. Urano attraversa lentamente la costellazione del Toro.[Per saperne di più]
Nettuno
Nettuno fa parte, assieme a Venere e Saturno, del piccolo corteo di pianeti visibili nel cielo orientale del mattino, prima dell’alba. Anche lui infatti si trova in direzione della costellazione dei Pesci, dove procede con moto diretto. Tuttavia, anche in condizioni di ottima visibilità, ricordo che per osservare Nettuno è necessario l’ausilio di un telescopio.[Per saperne di più]
Plutone
Preso atto della riclassificazione di Plutone a plutoide da parte della IAU (Parigi, Giugno 2008), la nostra rubrica includerà comunque l’osservabilità dell’astro.
Anche Plutone accompagna i “fratelli maggiori” nel cielo del mattino, prima dell’alba. Come per rivalsa, è il primo a sorgere in direzione Sud-Est qualche ora prima dell’alba, e scompare alto in direzione Sud al sorgere del Sole. A causa della sua luminosità estremamente bassa è sempre necessario ricorrere ad un telescopio di adeguata potenza. Plutone sta attraversando la costellazione del Capricorno. [Per saperne di più]
Congiunzioni
Luna – Marte (giorno 3)
Marte – M44 (giorni 4 e 5)
Luna – Venere – Saturno (giorno 23)
Luna – Giove (giorno 28)
Costellazioni
E’ impossibile non associare il mese di maggio alla bellissima stagione primaverile, quando finalmente si ripongono i cappotti negli armadi e ci si può trattenere fuori anche nelle ore serali, senza battere i denti, ad osservare il cielo ad occhio nudo. Alte nel cielo, in direzione Sud, le costellazioni del Leone e della Vergine, tra le più estese dello zodiaco, dominano la volta celeste.
Quest’ultima è un’ampia costellazione zodiacale le cui stelle più luminose disegnano una evidente Y. Gli oggetti celesti più importanti visibili ad occhio nudo che costituiscono tale costellazione, o che si trovano in corrispondenza di essa, sono Alpha Virginis, nota come Spica, la quindicesima stella apparentemente più luminosa del cielo che marca la base della Y. Poi c’è l’Ammasso di Galassie della Vergine che riempie quasi totalmente la parte superiore della Y; questo ricco ammasso contiene almeno 2.500 galassie di diverso tipo, dalle spirali alle ellittiche, e si trova a circa 60 milioni di anni luce da noi.
Sotto la Vergine possiamo riconoscere le costellazioni, di dimensioni decisamente minori, del Corvo e del Cratere. Le stelle più brillanti le troviamo più a Nord-Est; Arturo, nel Bootes, la costellazione del “pastore guardiano” delle due orse, e la stella Vega della Lira che dominerà i cieli estivi.
Continua il periodo di visibilità ottimale per l’Orsa Maggiore, che si trova praticamente allo zenit. Unico punto fisso della volta celeste – almeno in prima approssimazione – la stella polare (come trovarla?) nell’Orsa Minore ci indica la direzione del Nord. Queste due costellazioni sono strettamente legate anche nella leggenda greca che narra della trasformazione in orse della ninfa Callisto e del figlio Arcade ad opera di Giunone, gelosa delle attenzioni di Zeus verso la bella Callisto. Per proteggerle dai cacciatori, Zeus decise quindi di porle in cielo, ma facendole ruotare intorno al polo celeste per non perderle mai di vista.
Tra le due Orse si snoda, sinuosa come un serpente, la lunga costellazione del Dragone. Al centro del triangolo formato da Orsa Maggiore, Leone e Bootes, possiamo riconoscere le piccole costellazioni dei Cani da Caccia e della Chioma di Berenice. Il suo mito è legato ad un personaggio storico realmente esistito. Berenice era infatti la moglie di Tolomeo III Euergete, re d’Egitto (III secolo a.C.), della dinastia dei Tolomei, la cui più nota esponente, nonché ultima discendente, fu la famosissima Cleopatra.
Nelle prime ore della sera, basse sull’orizzonte occidentale, c’è ancora il tempo di ammirare alcune delle costellazioni che sono state protagoniste dei cieli invernali, in particolare l’Auriga, i Gemelli e, un po’ più in alto, la debole costellazione del Cancro. In tarda serata vedremo invece sorgere in successione a Sud-Est la Bilancia, lo Scorpione, l’Ofiuco e il Sagittario.
Sopra l’Ofiuco possiamo riconoscere la Corona Boreale e la costellazione di Ercole. La panoramica della volta celeste si conclude a settentrione, sotto l’Orsa Minore, con Cassiopea e Cefeo.
A Nord-Est cominciano ad affacciarsi a notte inoltrata la già citata Lira, il Cigno e l’Aquila, che si accingono a diventare le protagoniste del cielo estivo.
Vuoi saperne di più sulle costellazioni? Non perdere la ormai famosa serie di articoli sulle costellazioni in 3D!
Comete del Mese
a cura di Etruscastro
Nell’appuntamento di maggio 2025 abbiamo una nuova cometa da proporre: si tratta della C/2025 F2 SWAN, che si è illuminata in maniera prepotente tanto da meritare appellativi come la “cometa di Pasqua”, e che promette di arrivare a toccare una magnitudine di tutto rispetto (+4). Tuttavia, come sappiamo bene, con le comete è sempre tutto da verificare! Proseguiremo anche con la C/2023 A3 TSUCHINSHAN/ATLAS e la 29P SCHWASSMAN/WATCHMANN 1.
Mappe stellari per il cielo di maggio 2025
Nota: Le mappe per il cielo di maggio 2025 sono realizzate con Stellarium e riferite alla metà del mese alle ore 22:00 circa ora italiana, latitudine media (Roma), ad esclusione di congiunzioni ed eventi particolari. Gli orari delle congiunzioni sono scelti valutando le condizioni di migliore osservazione.
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