Luna

Il giorno 13 raggiunge il punto più vicino alla Terra nel corso della sua orbita: il perigeo (359.114 Km di distanza). Il giorno 25 si trova nel punto più lontano: l’apogeo (405.550 km).

• Ultimo Quarto il giorno 7
• Luna Nuova il giorno 14
• Primo Quarto il giorno 21
• Luna Piena il giorno 29

sorgere e tramontare:

• 1 luglio: sorge alle 22:12, tramonta alle 06:34 del giorno successivo
• 15 luglio: sorge alle 06:44, tramonta alle 21:48
• 31 luglio: sorge alle 21:31, tramonta alle 07:42 del giorno successivo
• Effemeridi complete

Scopri tutti i segreti della Luna:

La Luna e i suoi moti

Mercurio

Per quasi tutto il mese di luglio Mercurio è inosservabile, data la congiunzione inferiore con il Sole che avviene il giorno 13. Sarà possibile tentare l’osservazione in direzione orientale nell’ultima settimana del mese, quando l’elusivo pianeta acquisterà sufficiente distanza angolare da comparire in cielo prima della nostra Stella.

ATTENZIONE: se si usa uno strumento ottico per osservare il pianeta, NON inquadrare MAI il Sole se non si è dotati di apposito filtro. Ciò comporterebbe danni irreparabili alla vista! [Per saperne di più]

Venere

Ad inizio mese lo vediamo comparire in direzione occidentale già dal crepuscolo serale, garantendoci circa un paio d’ore di finestra osservativa. Tuttavia, col passare delle settimane, l’intervallo osservativo si riduce progressivamente fino a poco più di un’ora [Per saperne di più]

Marte

Marte è osservabile a partire dalla seconda parte della notte, fino alle prime luci dell’alba. Nela prima settimana di Luglio si trova prospetticamente vicino all’ammasso aperto delle Pleiadi M45, nella costellazione del Toro.[Per saperne di più]

Giove

Nei primi giorni del mese, a patto di avere un orizzonte abbastanza sgombro) Giove è ancora osservabile molto basso sull’orizzonte occidentale, subito dopo il tramonto. Tuttavia, col passare dei giorni sparisce definitivamente fino ad arrivare alla congiunzione con il Sole, che si verifica il giorno 29. Bisognerà attendere fino alla fine di Agosto per vederlo ricomparire timidamente nel cielo del mattino.

In condizioni di osservabilità, sono sempre degni di nota i 4 satelliti galileiani (Io, Europa, Ganimede e Callisto), che si mostrano come piccoli puntini bianchi che danzano da un lato all’altro del pianeta sulla linea dell’equatore creando spettacolari configurazioni. [Per saperne di più]

Saturno

Saturno anticipa sempre più il suo sorgere, ed è osservabile per buona paerte della notte. Ad inzio mese, a partire da poco dopo l’una di notte, lo troviamo basso sull’orizzonte orientale, osservabile fino a vederlo scomparire fra le luci dell’alba. Saturno attraversa per tutto il mese la costellazione dei Pesci.[Per saperne di più]

Urano

Le condizioni osservative di Urano sono analoghe a quelle viste per Marte. I due pianeti infatti si trivano in congiunzione il giorno 4. Urano è pertanto visibile a partire dalla seconda parte della notte, fino alle prime luci dell’alba, in direzione della costellazione del Toro. Ricordo che in condizioni favorevoli di osservabilità è comunque necessario l’ausilio di un buon binocolo (meglio se stazionato su treppiede) o, meglio ancora, di un telescopio.[Per saperne di più]

Nettuno

Le condizioni osservative di Nettuno sono analoghe a quelle viste per Saturno. I due pianeti sono vicini (a livello prospettico) sulla volta celeste, all’interno della costellazione dei Pesci. Tuttavia, per osservare Nettuno è indispensabile l’utilizzo di un telescopio. Il pianeta sta attraversando la costellazione dei Pesci.[Per saperne di più]

Plutone

Preso atto della riclassificazione di Plutone a plutoide da parte della IAU (Parigi, Giugno 2008), la nostra rubrica includerà comunque l’osservabilità dell’astro.

Il declassato pianeta nano si concede alla vista a partire dalla seconda serata, spuntando inizialmente basso a sud-est per poi guadagnare quota e raggiungere il culmine nel cielo meridionale attorno alle 2 di notte, per poi scomparire a Sud Ovest fra le luci dell’alba. Poiché Plutone brilla di una luce incredibilmente fioca, l’utilizzo di un telescopio di buona potenza è un requisito imprescindibile per tentare l’impresa di scorgere il suo minuscolo punto luminoso. Per quanto riguarda la sua posizione sullo sfondo stellato, l’astro continua la sua lunghissima sosta all’interno del Capricorno, una dimora celeste che lo ospiterà ancora per parecchio tempo, precisamente fino al 2039[Per saperne di più]

Luna – Saturno ( giorno 8 )

La prima congiunzione del mese si verifica il giorno 8, e vede coinvolti una Luna all’Ultimo Quarto accompagnata da Saturno, in direzione orientale. L’evento è visibile a partire dalle primissime ore del giorno 8, fino alle prime luci dell’alba.

Luna – Marte – Pleiadi (giorno 11)

Il mattino del giorno 11, prima che arrivi il crepuscolo del mattino, è possibile osservare una falce di Luna calante prospetticamente vicina all’ammasso aperto delle Pleiadi M45, in direzione della costellazione del Toro. Poco più in basso troviamo Marte.

Luna – Venere (giorno 17)

Il giorno 17, osservando verso Ovest in prima serata, una falce di Luna crescente si accinge al tramonto accompagnata da Venere.

Luna – Antares (giorno 24)

L’ultima congiunzione del mese che ho scelto di segnalare è un po’ diversa dal solito e riguarda la nostra solita Luna, stavolta affiancata da una stella: si tratta di Antares, una supergigante rossa 700 volte più grande del nostro Sole e così luminosa da essere, per la mitologia greca, considerata l’astro rivale di Marte. Il nome Antares, infatti, deriva dal greco antico e significa proprio “rivale di Ares” (Anti-Ares). L’evento si svolge in direzione della costellazione dello Scorpione, di cui Antares è la stella più brillante.

Costellazioni

L’estate è iniziata ufficialmente lo scorso 21 Giugno e procede a pieno ritmo. Una bella passeggiata serale in cerca di refrigerio potrebbe essere accompagnata da uno sguardo alla volta celeste: quale migliore accoppiata?

Alla metà del mese il cielo della sera è completamente buio solo dopo le ore 22:00. Verso occidente, nella prima parte della notte, calano le costellazioni primaverili, ogni giorno più basse fino a tramontare immerse nella luce del crepuscolo. Tra queste spiccano il Leone e la Vergine.

Osservando verso il basso Sud troviamo le stelle che compongono lo Scorpione, molto facili da individuare: sono di seconda e terza magnitudine e fra esse spicca Antares, stella di prima magnitudine, posizionata in corrispondenza del cuore dello Scorpione. Antares significa “rivale di Marte” perché con il suo colore arancione, questa gigante rossa sembra proprio voler gareggiare con il pianeta rosso.

Poco più a sinistra rispetto allo Scorpione, ma più in basso, possiamo riconoscere il Sagittario, la cui posizione ci indica la direzione del centro della Via Lattea, la nostra galassia. Ricordiamo l’Ofiuco, la “13ma” costellazione zodiacale, molto estesa ma priva di stelle particolarmente luminose. Allontanandoci dall’eclittica, alta nel cielo notiamo la stella che rivaleggia in luminosità con Vega: si tratta di Arturo, nella costellazione del Bootes.

Volgendo lo sguardo a Sud-Est, e alzandolo verso lo zenit, non potremo fare a meno di notare 3 stelle particolarmente brillanti. Abbiamo trovato il cosiddetto “Triangolo Estivo“, le cui stelle che ne formano i vertici appartengono a 3 distinte costellazioni: Altair nell’Aquila, Vega nella Lira e Deneb nel Cigno.

Deneb, con i suoi 1600 anni luce di distanza, è la stella più lontana osservabile ad occhio nudo. La luce che raggiunge ora i nostri occhi è partita dalla stella ben 16 secoli fa, prima del crollo dell’Impero romano! Per confronto, Altair dista solo 16 anni luce (100 volte meno di Deneb) e Vega circa 27 anni luce. Questi ultimi due astri sono quindi luminosi principalmente per effetto della loro distanza relativamente piccola.

Deneb è invece una cosiddetta “supergigante azzurra”, con un diametro pari a oltre 150 volte quello del Sole ed una luminosità di decine di migliaia di volte superiore.

Chiudiamo la panoramica del cielo dirigendo lo sguardo verso Nord, dove come sempre troviamo le due Orse e le altre costellazioni circumpolari. Se in tarda ora, in questo mese o nei mesi successivi, volessimo individuare la stella polare con il metodo classico, potrebbe risultare ostico riconoscere il Grande Carro, sempre più basso sull’orizzonte e spesso celato tra le luci urbane. In questo caso, ora che Cassiopea è sempre più alta, possiamo usarla come riferimento. Vediamo come: